近几十年来汉族人姓名演变呈以下趋势

    1，复姓大量减少，逐渐演变为单姓。早在古代，就有人将复姓“省言”为单姓，如“间邱”省为“邱”姓，“钟离”省为“钟”姓，“司寇”省为“寇”姓。现代人嫌复姓麻烦，大多已改为单姓，如“司马”改姓“马”、“东方”改姓“方”、“欧阳”改姓“欧”、“公孙”改姓“孙”等。有关部门利用1982年全国人口普查资料，对全国七省市174900人名进行抽查，仅得8个复姓99人次，占总人数0.058%，少得可怜。而三字姓则一个也没有。几十年前常见的复姓，如司徒等复姓有可能成为单姓，复姓将走向消亡。
    2，汉字简化带来一些姓氏合二为一。如“衔”和“术”、“魄”和“丑”、“ 塗”和“涂”，在汉字简化前为不同姓，现在均化为后者。“雪”简化为“云”后，这两字原为不同姓，也有人仍保留原“雪”姓。
    3，男女平等。妇女也堂堂正正有了自己的名字。女子结婚后不再改变自己的姓氏，称某某氏等。这标志着中国妇女已摆脱“嫁夫从夫”的封建夫权统治，被誉为是建国后汉族姓名最大的变化之一。
与此同时，随着农村广大农民政治上经济上的解放，文化水平的提高，一些过去连名字也没有的贫苦农民，也都有了自己的名字。劳动人民没自己名字的苦难历史已一去不复返了。
    4，姓名由复杂向简单化发展。过去，人们称谓由姓、名、字、号组成，如生于1864年的书画家齐白石，原名纯芝，字渭清，后改名璜，字濒生，号白石，别号借山吟馆主者、寄萍老人等，名、字、号一大串。如今，名与字合一统一称名字，表字、别号已没人使用了。姓加名即为一个人的姓名，或两字或三字，即简单又明确，符合现代化生活节奏。
    5，用单独一个字命名比过去大为增加，由此引起的重名现象比过去更为突出。以前人们多用两个字为名，重名较少，现在的青少年喜用单字为名，重名相当普遍，仅沈阳一地，就有3000个以上分别叫“王伟”、“李杰”的人。人们多喜爱伟、杰、英、华、明、志一类有气势的字，又以单字为名，一取名势必与别人重名。
    6，人名用字的政治色彩由浓厚转向淡化。时代因素（政治、社会风气等）往往要影响到各时期人名的用字。建国初期，为孩子取名为“建国”、“建华”、“抗美”、“援朝”等特别多；1958年大跃进时出生的人，起名“跃进”、“赶英”等名的不少；“文革”时期出生的孩子，受当时政治气候影响，名字中出现、红、军、卫、兵、东、文等字的频率相当高。也有的为“破四旧”而自己改名为“卫东”、“卫红”、“立新”等。
如今人们在为孩子时已注意到避免太浓的政治色彩，转向选择有气魄的字，如伟、海、波、涛、飞、毅、宇、锋、巍等；追求新颖、脱俗，选用文雅、别致的字，如婷、磊、昕、璐、萌、淼、玮、楠、莹、蕾等。
    7，文化圈中取笔名、艺名的，或改名的，已成为一种时尚。在封建社会，很少有人改名，因为那是父母起的，动不得。如今改名日见增多。在原有姓名之外，有的作家、记者另取笔名；有的演员、艺术家另取艺名；还有用化名、别名的，呈多元化趋向。
    8，少数中国人起外国名。近代中国由于受西方文化与宗教影响，有些人曾起外国人名字。近年来，随着我国改革开放，一批青年学生赴外国留学，国人与外国人交往增多，取外国名字的日见增多，如彼得、乔治、大卫、玛丽、安娜等。但他们仍保留原有姓氏，成为中西合璧式的姓名。
    9，单姓四字名正悄然兴起。也许受“一对夫妇只生一个”的计划生育影响，也许为避免重名现象，由父母双方姓氏组成的四字姓名正在中国大地悄然兴起。据报载，山东省已出现单姓四字姓名2800多例，大体有三种表现形式：一是父母合加两字名；二是父姓或母姓后面带一个三字名；三是以父母姓氏各带一个单字名组成。如中国女排老将曹慧英，丈夫姓殷，女儿取名“殷乐笑子”。
    上述变化趋势，有的是可喜的进步，如妇女有了自己的名字，姓名趋向简单等；也有的属演变中出现的新问题，如单字取名带来的重名现象等；这些演变可谓有喜有忧，评价不一。如何兴利除弊，积极引导姓名学向健康、合理的方向发展，已日益引起社会学家们的关注。