古代女子无名，以姓为名。这是因为女子要嫁到他族去，明其姓是为了“同姓不婚”。男子以伯、仲、叔、季为字，女子亦然。女人又以字系姓为称，如伯姬、仲子、季姜之类，姬、子、姜都是姓伯、仲、季，表示她们在姐妹中的排行。

     江南一些地方以孩子出生时的重量为女孩子名。还有的以她们在娘家堂兄姐妹的排行冠以父姓为名。1956年3月整修苏州虎丘塔时发现七卷经书上的女弟子名字：于八娘、曹二娘、冯十一娘、钱四十二娘等。这同唐代以排行称谓属同一命名法，唐朝时李白又称李十二、韩愈称韩十八，白居易称白二十二。